Toile photo : tout savoir sur la résolution d’image

La toile photo est une formidable manière de valoriser ses souvenirs. Qu’il s’agisse d’un cliché familial, d’un paysage de vacances ou encore d’une œuvre, la toile photo permet de personnaliser sa décoration murale. Cependant, il faut tenir compte de plusieurs réglages pour créer une toile photo sur mesure dans les règles de l’art.

L’une d’entre elles concerne la résolution de la photographie. En quoi celle-ci demeure-t-elle importante pour imprimer une photo sur toile ? Pourquoi faut-il bien faire la différence entre définition et résolution d’une image ? Enfin, existe-t-il une résolution minimale pour optimiser une toile photo ? Voici quelques éléments de réponse qui permettent de mieux appréhender la notion de résolution d’image.

La différence entre définition et résolution d’une image

Lorsqu’on observe les caractéristiques d’une photo, on parle le plus souvent de deux concepts : la définition et la résolution de l’image. Beaucoup pensent, à tort, que les deux termes sont similaires. En effet, l’un et l’autre désignent deux spécificités totalement différentes.

Le pixel, élément à la base d’une photo

La qualité d’une photographie numérique se détermine en fonction de sa netteté. Les pixels, indiqués par l’abréviation « px », sont les éléments de l’image qui renseignent sur son niveau de qualité. Lorsqu’on zoome sur un fichier photo, on remarque facilement les pixels : l’image forme une sorte de tableau, constitué de lignes et de colonnes. Chaque case représente un pixel, auquel une couleur est attribuée.

Plus le nombre de pixels est élevé, plus l’image est de qualité. Si l’on souhaite agrandir une photo pour en faire une belle toile, le nombre de pixels a donc intérêt à s’avérer important, sous peine que les pixels soient trop espacés et que la qualité d’impression s’en ressente. Par ailleurs, les pixels revêtent une importance particulière au moment de choisir un écran (télévision, smartphone, ordinateur, etc.).

Qu’est-ce que la définition d’une image ?

La définition d’une image désigne tout simplement le nombre de pixels qui compose une image en termes de valeur absolue. La méthode de calcul pour la mesurer se révèle particulièrement simple : il suffit de multiplier le nombre de pixels présent sur la hauteur par le nombre de pixels présent sur la largeur de l’image. Par exemple, une photo de 8 000 x 4 000 px dispose d’une définition de 32 millions de pixels, ou 32 mégapixels.

L’unité de mesure « mégapixel », ou Mpx, désigne donc le nombre total de pixels d’une photo numérique. Ils se comptent en plusieurs millions sur un cliché numérique pris avec un appareil photo performant.

En plus d’indiquer le niveau de netteté d’une photo, la définition détermine également les possibilités de recadrage ou d’agrandissement d’une photo. Un cliché qui jouit d’un nombre important de mégapixels se recadre facilement sans rogner sur sa qualité.

Qu’est-ce que la résolution d’image ?

La résolution d’une image exprime la densité de pixels présente sur un tirage photo, un poster, une toile, etc. Elle donne le nombre de pixels sur une unité de mesure précise, qui est en règle générale le pouce (un pouce équivaut à 2,54 cm). La notion de résolution d’image devient particulièrement intéressante lorsqu’on souhaite agrandir une photo et, par exemple, faire une impression sur toile. En effet, c’est la résolution qui lie la définition de l’image — le nombre absolu de pixels — avec les dimensions de l’image. On la mesure en ppp (points par pouce).

Les ppp (points par pouce)

On peut traduire les points par pouce (ppp) par « dots per inch » (dpi). Une résolution de 300 ppp signifie donc que la photo dispose de 300 pixels ou points par unité, que l’on mesure en pouce. Plus le nombre de points par pouce est important, meilleure est la résolution de la photo. Notons que l’œil nu perçoit une résolution maximale de 300 ppp. Inutile donc de chercher une résolution supérieure pour imprimer une magnifique toile photo.

Comment connaître la résolution d’image d’une photographie en fonction de sa taille ?

La méthode de calcul pour déterminer la résolution d’image d’un cliché se révèle assez simple. Il faut prendre en compte deux paramètres :

la définition de l’image ;
la taille de l’impression que l’on souhaite obtenir.

Par exemple, calculons la résolution que l’on obtient si on imprime une photo de 6 000 x 4 000 px (24 Mpx) au format 16:9, soit 80 x 45 cm. Pour ce faire, on utilise la formule suivante : (définition de la photo en pixels x 2,54 cm)/taille de la toile photo = résolution de la toile photo (en points par pouce).

En d’autres termes, on obtient :

(6000 x 2,54)/80 = 190,5 ppp ;
(4000 x 2,54)/45 = 226 ppp.

Impression de qualité : les bonnes dimensions de la toile photo

De la même manière, on peut calculer la taille maximale d’impression pour une photo en fonction de sa résolution, avec la formule de calcul suivante : (définition de la photo en pixels x 2,54 cm)/résolution de la photo en ppp = taille maximale en centimètre pour obtenir une toile photo de qualité optimale.

Cela équivaut à :

(6000 x 2,54)/100 = 152,4 cm ;
(4000 x 2,54)/100 = 101,6 cm.

Une image de 4000 x 2660 px peut être imprimée correctement jusqu’à un format de 152,4 cm pour le bord le plus large avec une résolution de 100 ppp.

Quelle résolution minimale faut-il pour une belle impression de toile photo ?

Il faut donc une résolution minimum pour profiter d’une impression de toile photo réussie. En effet, le nombre de pixels d’une image est absolu. Lorsqu’on modifie les dimensions d’une photo, comme c’est le cas pour créer une toile, la taille des pixels est impactée.

Quelle qualité de toile photo obtient-on en fonction du nombre de ppp ?

Heureusement, la résolution d’une photo importe moins dans le cas d’une impression sur toile. En effet, le tissu en toile ne demande pas une grande résolution pour donner de très bons résultats. De même, une toile photo de grande taille s’admire de loin, réduisant la nécessité d’un nombre important de pixels. Ainsi, une parfaite qualité d’impression sur toile se situe aux alentours de 150 ppp, soit 60 pixels par pouce. On peut même descendre jusqu’à 75 ppp (30 pixels par centimètre) afin d’obtenir une très bonne impression. En dessous de 65 ppp (25 pixels par centimètre), la résolution de l’image est considérée de qualité moyenne. Il faut tout de même veiller à ce que la qualité d’image ne descende pas sous la barre des 50 ppp (20 pixels par centimètre), auquel cas le rendu serait trop médiocre.

Quels formats de fichier photo s’adaptent le mieux à l’impression photo sur toile ?

La plupart des formats photo s’adaptent à l’impression sur toile.

Le format JPEG représente le type d’image le plus adapté à la toile photo. C’est d’ailleurs le plus utilisé des formats pour une impression de ce type. Celui-ci allie au mieux la taille de fichier avec la qualité d’image.
Le format TIFF est utilisé par certains appareils photo numériques. Toutefois, les besoins en mémoire d’un fichier TIFF sont supérieurs à ceux d’un fichier JPEG.
Le format PDF est également très répandu et s’adapte parfaitement à la photo sur toile.

Dans la plupart des cas, le professionnel sollicité pour l’impression indique ses préférences en la matière.

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