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Quel papier choisir pour une impression photo professionnelle ?

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Pour réaliser des tirages photo, il existe un large choix de papiers d’impression, qui diffèrent par leur composition, leur épaisseur, leur aspect, etc. Face à toutes ces gammes, il n’est donc pas évident de savoir quel papier choisir pour son impression photo, surtout lorsqu’on cherche à obtenir un résultat de haute qualité.

C’est pourquoi nous proposons ce petit guide, destiné à fournir des informations pertinentes sur le choix d’un papier photo pour un tirage professionnel. Grammage, finition, prix : tout est passé à la loupe pour permettre de déterminer quels sont les papiers photo de qualité accessibles au plus grand nombre.

Les caractéristiques d’un papier photo de qualité

Tous les papiers photo ne se valent pas, que ce soit en termes de rendu visuel ou de longévité de l’impression. C’est pourquoi il faut prêter attention à différents critères au moment de sélectionner un papier destiné à un tirage professionnel.

Quel grammage pour un papier photo pro ?

Un papier très fin, surtout s’il est de piètre qualité, ne pourra pas mettre correctement en valeur les couleurs éclatantes ou les contrastes forts d’une photographie. De plus, il risque de rapidement s’endommager, laissant les couleurs devenir fades, la netteté se dégrader, etc. Il est tout simplement plus fragile et peut donc se déchirer à force d’être manipulé, voire se froisser à cause de l’humidité.

C’est pourquoi il est recommandé de privilégier un papier au grammage moyen ou élevé lorsqu’on souhaite obtenir un résultat professionnel. À partir de 220g/m², le papier peut être considéré comme particulièrement qualitatif. Toutefois, il ne faut pas hésiter à opter pour des papiers plus épais, allant généralement jusqu’à 360 g/m². Le résultat sera bien plus joli et la prise en main plus agréable.

Quelle teinte choisir pour l’impression d’une image professionnelle ?

Les novices en photographie ne le savent pas toujours, mais les papiers photo ne sont pas d’un blanc immaculé. Diverses teintes sont utilisées par les fabricants, pour offrir des supports plus ou moins adaptés au type de photo à imprimer.

Pour une impression photo professionnelle lumineuse, il faudra plutôt choisir un papier High White, qui permet d’obtenir des contrastes forts et une photo très pure. En revanche, le papier ultra blanc est souvent composé d’azurants, qui altèrent sa qualité globale et surtout la conservation de ses couleurs.

Les papiers n’ayant pas subi de traitement pour être blanchis ont une teinte plus chaude, tirant légèrement sur le jaune. Ils promettent une plus longue durée des couleurs du tirage photo et peuvent donner une touche artistique aux photos, mais peuvent aussi altérer une image imprimée en noir et blanc.

Papier mat, effet satin ou finition brillante ?

Une éternelle question revient au moment de choisir un papier photo : comment choisir entre les différentes finitions ?

En réalité, un papier photo professionnel peut aussi bien être mat que brillant ou satiné. Néanmoins, il faut savoir que chacun possède ses caractéristiques et peut être plus ou moins adapté au type d’impression à réaliser :

  • le papier mat donne plus de profondeur, mais rend les couleurs moins vives et offre une netteté inférieure à un papier brillant de qualité similaire. Il faut aussi reconnaître qu’il est moins sensible aux reflets et aux traces de doigts ;
  • le papier brillant est idéal pour des photos colorées et contrastées, qu’il saura mettre en valeur, tout en préservant la netteté de l’image ;
  • le papier satiné représente un bon compromis entre le mat et le brillant, car il offre un très bon rendu des couleurs, tout en produisant moins de reflets que le papier brillant.

À noter : il est aussi possible d’opter pour un papier à la finition texturée, qui offrira du relief et de l’originalité au tirage photo. Mais attention, il ne convient pas à tous les types de photos, et la texture dépend de l’usage qui sera fait des tirages (exposition sous cadre en verre, insertion dans un album photo, etc.).

Faut-il se fier au prix de vente du papier photo pour juger de sa qualité ?

La qualité a bien souvent un prix, et c’est aussi vrai lorsqu’on parle de papier photo. Toutefois, il faut savoir qu’il est tout à fait envisageable de faire imprimer ses photos sur un papier de qualité professionnelle, sans pour autant casser sa tirelire. En ligne, des tirages photo carrés, paysage ou portrait sur du papier argentique peuvent coûter moins de 1,5 euro pour 10 impressions, avec des tarifs dégressifs en fonction du nombre de tirages commandés.

Le prix n’est donc pas le critère majeur à prendre en considération quand on veut choisir un papier photo pro.

Quelques exemples de papiers pour un rendu digne d’un professionnel

Que ce soit en passant par un site web de tirage photo ou en imprimant soi-même ses photos à la maison, il est bon d’avoir une petite idée des différents types de papiers photos existants. Voici donc plusieurs produits que l’on retrouve communément pour réaliser des impressions de qualité.

Le papier Fujicolor Crystal Archive Supreme pour les usages les plus courants

Ce papier argentique, disponible en version mate ou brillante, est relativement épais et rigide. Il peut ainsi être utilisé pour des impressions dites  » Premium » et assure une bonne conservation des couleurs au fil du temps. Le blanc est brillant, le rendu est net et les couleurs sont très bien mises en valeur.

Le papier Hahnemühle FineArt pour les photos artistiques

Pour l’impression de photos haut de gamme et artistiques, Hahnemühle fait partie des références. Avec ses papiers à base de coton ou d’alpha-cellulose, la marque propose une gamme complète de papiers photo, adaptés à divers besoins : papier naturel, mat lisse, mat texturé, brillant et canvas.
Possédant un grammage élevé (de 276 à 430 g/m² en fonction du papier choisi), ce papier FineArt se veut résistant et offre un toucher très agréable. Il dispose aussi d’un couchage haute résolution, permettant d’imprimer des photos avec des contrastes, des couleurs et une netteté de qualité professionnelle.

Le papier baryté pour les photos en noir et blanc

Lisse, épais (un peu de plus de 300 g/m² en général) et d’un blanc « très blanc », le papier baryté sert aujourd’hui à réaliser des impressions numériques. Il est surtout recommandé pour des tirages en noir et blanc, car il offre des noirs profonds, des blancs sans teinte jaunâtre et de jolis contrastes.
C’est pourquoi il est souvent utilisé par les photographes professionnels qui souhaitent révéler toute la splendeur d’une photographie artistique avec des contrastes de gris et de noir, qu’il s’agisse d’un portrait, d’un paysage, d’une image abstraite, etc. Mais, il peut aussi être utilisé par les photographes adeptes d’art, qui souhaitent mettre en valeur leurs clichés personnels.

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